Od otpadnih voda, algi i balege napravili su nešto bez čega ljudi ne mogu: "Moj ceo ugled bio je na kocki"

Svi se sećamo 2021. i 2022. godine kada su ogromne količine morske trave, poznate kao sargassum, preplavile Atlantski okean, preteći obalama Floride i Meksičkog zaliva. Ova biljka nije samo ugrozila turističku sezonu već je izazvala i zdravstvene probleme zbog vodonik-sulfida koji ispušta prilikom raspadanja. Ipak, priča o ovoj problematici postala je primer kako se pretnje mogu pretvoriti u prilike.

Grupa karipskih naučnika i ekologa pronašla je način da sargassum pretvori u unosno biogorivo. Na Univerzitetu West Indies (UWI) na Barbadosu razvijen je inovativni izvor energije koji kombinuje ovu algu s otpadnom vodom iz destilerija ruma i balegom lokalnih ovaca. Ideju je predložila studentkinja Brittney McKenzie, koja je primetila veliki broj kamiona koji odnose sargassum s plaža.

Teme za vas

– Dodali smo algu otpadnoj vodi iz destilerije i za samo dve nedelje dobili sjajne rezultate – rekla je ona.

Tim je prijavio patent za svoju formulu i predstavio projekat na Generalnoj skupštini UN-a u Njujorku, gde su dobili podršku od neprofitne organizacije Blue Chip, koja je donirala 100.000 dolara za početak rada. Cilj im je postavljanje bioplinske stanice koja će proizvoditi dovoljno goriva za komercijalnu upotrebu.

Prva probna vožnja obavljena je uz pomoć Nissan Leafa na biogas, što je omogućio Karipski centar za obnovljivu energiju i energetsku efikasnost. Dr. Henry, mašinska inženjerka obrazovana na MIT-u, izjavila je da je rizikovala karijeru ovom inicijativom.

– Nismo spavali noć pre testiranja. Moj ceo ugled bio je na kocki – priznala je.

Za komercijalizaciju projekta potrebno je oko dva miliona dolara, dok bi za pokretanje proizvodnje za 300 taksija na Barbadosu bilo potrebno još 7,5 miliona dolara. Potencijalni investitori uključuju Američku agenciju za međunarodni razvoj, Evropsku uniju i međunarodne razvojne banke.

Zagađenje i klimatske promene, koje uzrokuju porast sargassuma, posebno pogađaju Karibe, iako su oni najmanje doprineli globalnim emisijama. Prenamenom alge u gorivo ne samo što se čuva turizam, već se štiti zdravlje ljudi i smanjuje zagađenje vazduha.

– Kada više vozila bude koristilo sargassum kao gorivo, biće nam potrebne ogromne količine ove alge – izjavila je ekološkinja Shamika Spencer.

Projekat je do sada pokazao ogroman potencijal.

– Naši mali otoci stvorili su tehnologiju koja može koristiti celom svetu. Ovo je velika pobeda za Karibe – zaključila je dr. Henry.

(Telegraf Biznis/Večernji list)