Najveće svetsko nalazište litijuma nalazi se na potpuno neočekivanom mestu

Litijum je danas ključni hemijski element, jer se koristi u gotovo svim punjivim baterijama – od pametnih telefona do električnih automobila. Upravo zbog toga, države koje raspolažu njegovim zalihama imaju sve važniju stratešku prednost u globalnoj ekonomiji.

Međutim, prirodne rezerve litijuma nisu ravnomerno raspoređene, pa naučnici širom sveta intenzivno tragaju za novim nalazištima. Jedno od najznačajnijih potencijalnih otkrića moglo bi se nalaziti ispod drevnog vulkanskog kratera na zapadu SAD.

Teme za vas

Jedno od najvećih nalazišta na svetu

Prema novoj studiji objavljenoj u časopisu Science Advances, najveće neiskorišćeno nalazište litijuma moglo bi biti smešteno u kalderi Makdermit, na granici saveznih država Nevada i Oregon. Procene ukazuju da bi se u ovom području moglo nalaziti između 20 i 40 miliona tona litijuma – količina koja bi, prema sadašnjim tržišnim cenama, vredela oko 1,5 biliona dolara.

Kaldera Makdermit prostire se na oko 45 puta 35 kilometara i nastala je pre približno 16 miliona godina, nakon snažne vulkanske erupcije koja je ispraznila magmatsku komoru i izazvala urušavanje terena. Nakon toga, područje je bilo ispunjeno vodom, formirajući jezero u kojem su se taložili vulkanski pepeo i sediment.

Tokom miliona godina, ti slojevi su se pretvorili u stene bogate glinom koja sadrži litijum.

Ruda visoke koncentracije blizu površine

Posebno značajna zona, poznata kao Takerov prelaz, sadrži sloj gline bogate kalijumom koji čvrsto vezuje litijum. Ovaj sloj je debeo oko 30 metara, a analize pokazuju da sadrži između 1,3 i 2,4 odsto litijuma – približno dvostruko više od uobičajenih nalazišta.

Dodatna istraživanja ukazuju da se visokokvalitetni slojevi nalaze relativno blizu površine, što otvara mogućnost eksploatacije površinskim kopovima, umesto dubokih i skupljih rudnika.

Geolozi ističu da je ovakav način formiranja litijumskih naslaga izuzetno redak i da se na svetu može pronaći samo na nekoliko sličnih lokacija, što ovo nalazište čini posebno značajnim u globalnim okvirima.

(Telegraf Biznis/B92)