Od stare crkve napravili gastronomski hit: Dvoje mladih pokrenulo posao koji je osvojio London

Nekadašnja crkva Svetog Marka u prestižnom londonskom Mejferu danas je jedno od neobičnijih mesta na kojima stanovnici i turisti mogu da uživaju u hrani iz različitih delova sveta. Među preduzetnicima koji su u ovom nesvakidašnjem prostoru pronašli priliku za uspeh nalaze se i dvoje mladih Grka, čija je poslovna ideja privukla veliku pažnju posetilaca.

Vasilis Kalamukis i Meliti Bambili-Timara osnivači su gastronomskog koncepta Steamy & Co, specijalizovanog za azijsku uličnu hranu, koji posluje u okviru poznatog londonskog prostora Mercato Mayfair.

Teme za vas

Reč je o nekadašnjoj anglikanskoj crkvi Svetog Marka, koja je pre sedam godina dobila potpuno novu namenu i postala gastronomski centar posvećen kvalitetnoj hrani, održivosti i zajedničkom uživanju u obrocima.

Njihova priča pokazuje kako preduzetnička ideja može da preraste u uspešan posao čak i na jednom od najkonkurentnijih ugostiteljskih tržišta na svetu, kako piše grčki Katimerini.

Od pokretne kuhinje do prestižne londonske lokacije

Vasilis potiče iz porodice kuvara, a gastronomsko obrazovanje sticao je u Atini i Londonu.

Tokom karijere radio je kao glavni kuvar u restoranu Ergon, a iskustvo je sticao i sarađujući sa poznatim imenima međunarodne gastronomske scene.

Kasnije je radio u londonskom restoranu BAO Soho, dok je nedeljom istovremeno vodio pokretnu kuhinju u Hakniju.

Upravo tu počeo je da eksperimentiše sa različitim vrstama ulične hrane, a najveći uspeh postigao je sa azijskim pecivima pripremljenim na pari, poznatim kao bao buns.

Posebno popularna postala je njegova verzija ovog specijaliteta sa sporo pripremanom, dimljenom i usitnjenom govedinom. Prekretnica je usledila gotovo slučajno.

Osnivač koncepta Mercato Metropolitano, Andrea Raska, našao se u Hakniju tokom jednog intervjua i prisustvovao degustaciji koju je organizovao predstavnik zadužen za pronalaženje novih gastronomskih talenata.

Kada je saznao da su preduzetnici Grci, upitao ih je zašto ne pripremaju grčku hranu. Meliti mu je odgovorila da prave najbolja bao peciva. Njihova ponuda očigledno je ostavila dovoljno snažan utisak, jer su ubrzo dobili priliku da otvore lokal u Mercato Mayfairu.

Počeli sami, bez velikog tima i sigurnosti

Ulazak u prestižni gastronomski centar 2019. godine predstavljao je veliku poslovnu priliku, ali i ozbiljan izazov.

Za razliku od drugih zakupaca koji su mogli da finansiraju timove od šest do osam zaposlenih dok su čekali otvaranje, Vasilis i Meliti nisu imali takve mogućnosti. Posao su započeli sami, oslanjajući se na sopstveni rad i kvalitet proizvoda.

U početku su dobili prostor na spratu, gde je promet posetilaca bio slabiji. Međutim, interesovanje kupaca postepeno je raslo, pa su kasnije uspeli da se presele na mnogo atraktivniju poziciju, neposredno uz ulaz u nekadašnju crkvu.

Danas se njihov lokal nalazi na jednoj od najpoželjnijih pozicija u okviru gastronomskog centra.

Posao u crkvi ima i posebna pravila

Iako je nekadašnji verski objekat pretvoren u prostor za ugostiteljstvo, njegova istorijska vrednost donosi i određena ograničenja.

Pošto je zgrada zaštićeno kulturno dobro, zakupci moraju da poštuju stroga pravila korišćenja prostora. Između ostalog, ništa ne sme da se oslanja na zidove objekta.

Preduzetnici su za medije ispričali i da su jednom prilikom naišli na negodovanje pojedinih vernika, ali da je velika većina posetilaca pozitivno prihvatila novu namenu nekadašnje crkve.

Unutrašnjost objekta zadržala je prepoznatljive arhitektonske elemente, uključujući vitraže i verske motive, koji danas predstavljaju neobičan ambijent za restorane i štandove sa hranom.

Koliko košta obrok u ovom neobičnom restoranu?

Ponuda lokala Steamy & Co obuhvata bao peciva, azijske knedle, japansku hrskavu piletinu i ramen. Cene jela kreću se od šest do 17 britanskih funti, odnosno približno od sedam do 20 evra.

Radnim danima dostupan je i povoljniji obrok po ceni od deset funti, oko 12 evra, koji uključuje jelo sa pirinčem i piletinom, svinjetinom ili tofuom. Ipak, ni ovaj uspešan gastronomski koncept nije ostao imun na rast troškova poslovanja.

Kada je Mercato počeo sa radom, cena takvog obroka iznosila je pet funti. Danas je dvostruko viša, prvenstveno zbog značajnog poskupljenja sirovina.

Uprkos izazovima, dvoje grčkih preduzetnika uspelo je da se izdvoji na zahtevnom londonskom tržištu, ne oslanjajući se na tradicionalnu kuhinju svoje zemlje, već na originalan pristup azijskoj uličnoj hrani.

Njihov poslovni put, od nedeljne prodaje hrane iz pokretne kuhinje do lokala na prestižnoj adresi u Mejferu, pokazuje da uspešna preduzetnička priča ne mora da počne velikim kapitalom, već prepoznatljivim proizvodom, upornošću i pravom prilikom.

(Telegraf Biznis/Katimerini)