Investicija veka: Ko je čovek koji je za samo 2.300 dolara kupio recept koji danas vredi milijarde

Prema procenam, svakog dana na planeti se popije skoro dve milijarde jedinica Koka-Kole. Iako je brend postao simbol američkog načina života, njegova istorija nije počela u korporativnim kancelarijama, već u apotekarskoj laboratoriji i kroz ruke čoveka koji je verovao da jedan sirup može promeniti svet. Ovo je priča o saradnji genijalnog hemičara i beskrupuloznog biznismena.

Početak u apoteci

Piće koje danas poznajemo osmislio je Džon Stit Pemberton (John Stith Pemberton), farmaceut i bivši vojnik koji je tražio alternativu za morfijum od kojeg je bio zavisan. Godine 1886. u Atlanti, Pemberton je pomešao ekstrakt lista koke sa oraščićima kole koji imaju visok nivo kofeina, dobivši gusti sirup koji se u apotekama mešao sa gaziranom vodom.

Teme za vas

Foto: Shutterstock

Međutim, Pemberton je bio izumitelj, ali ne i biznismen. Pred kraj života, bolestan i u finansijskim problemima, počeo je da prodaje delove prava na svoj recept. Tu na scenu stupa Asa Grigs Kendler, ambiciozni preduzetnik iz Džordžije.

Investicija veka

Kendler je prvi put probao Pembertonovo piće i odmah osetio potencijal u njegovom specifičnom ukusu. Između 1888. i 1891. godine, on je postepeno otkupio kompletan recept i prava na ime za ukupnu sumu od oko 2.300 dolara. Iz današnje perspektive, to deluje kao simbolična cifra, ali Kendler je tim novcem kupio "zlatnu koku" modernog kapitalizma.

Godine 1892. osnovao je kompaniju The Coca-Cola Company. Originalni recept je u to vreme bio kontroverzan - sadržao je značajnu količinu šećera, kofein i tada potpuno legalan ekstrakt lista koke sa primesama kokaina.

Foto: Wikimedia/daily.wired.it/news/scienza

Piće je promovisano kao "tonik za zdravlje" koji leči umor i glavobolju, a Kendler je agresivnim marketingom, besplatnim kuponima i brendiranjem satova i kalendara, naterao čitavu Ameriku da zapamti ime njegovog proizvoda.

Uspon ka tronu

Kako se svest o opijatima menjala, Kendler je doneo ključnu odluku - 1904. godine kokain je potpuno uklonjen iz recepta, a piće je prešlo put iz apoteka u staklene flašice i restorane. Kendler je kompaniju vodio gvozdenom rukom sve do 1916. godine, pretvorivši je u višemilionsku imperiju pre nego što je odlučio da se posveti onome po čemu ga stanovnici Atlante i danas najviše pamte - politici i filantropiji.

Foto: Tanjug/AP

Gradonačelnik koji je spasio grad iz pepela

Kada je 1916. godine postao gradonačelnik Atlante, Kendler nije ni slutio da će ga sačekati najveći izazov u istoriji grada. "Veliki požar u Atlanti" 1917. godine progutao je centar grada i ostavio 10.000 ljudi bez domova. Kendler je tada uložio ogromna sopstvena sredstva u obnovu, izgradnju moderne vatrogasne službe i kanalizacionog sistema koji Atlanta do tada nije imala.

Njegova deca, kojoj je prepisao akcije kompanije, prodala su Koka-Kolu 1919. godine investitoru Ernestu Vudrafu za tada rekordnih 25 miliona dolara. Iako razočaran prodajom, Kendler se do kraja života fokusirao na donacije univerzitetima i bolnicama.

Asa Kendler je 1926. godine doživeo težak moždani udar, a preminuo je 12. marta 1929. godine. Sahranjen je u Atlanti, blizu parka koji nosi njegovo ime.

Danas, dok pijemo Koka-Kolu, retko razmišljamo o apotekaru Pembertonu koji ju je smislio ili o Kendleru koji ju je prodao svetu. Ipak, bez Kendlerovog osećaja za biznis, Pembertonov recept bi verovatno ostao samo još jedan zaboravljeni tonik iz 19. veka.

(Telegraf Biznis)