Kako je prva cloud čip fabrika ubedila jedan od najvećih fondova na svetu da ulože u srpski startap

Foto: Promo/anari.ai

Novosadski startap Anari AI, koji razvija platformu za personalizovane AI čipove, dobio je investiciju vrednu dva miliona dolara. Ta vest, ne samo da je spektakl u startap svetu, već je ogromna podloga za dalje privlačenje investitora kakav je fond koji je u njih uložio. 

Ta vest je obišla i svet, jer je prvi put fond tog spektra uložio u neki startap u dotičnoj fazi u našoj zemlji. Srpsko-američka kompanija je za samo dva meseca zatvorila investicionu "seed" rundu vođenu od strane nemačkog fonda Earlybird VC, koji je po prvi put investirao u jedan srpski startap.

Teme za vas

U eksluzivnom intervjuu za Telegraf Biznis, Jovan Stojanović osnivač Anarija, govori o tome kako su uspeli, na čemu rade, i šta im je dalji plan. Takođe, Jovan je i neko ko gradi AI zajednicu i njegovo iskustvo približiće vam taj, kako on voli da kaže "wonderland" mentalitet.

• Za one koji ne znaju, kako biste opisali čime se Anari Al bavi?

- Anari AI pravi revoluciju u hardver industriji jer kreira novi način dizajniranja i korišćenja čipova za veštačku inteligenciju, omogućavajući da čip zapravo postane “softver”. Volimo da kažemo da smo mi prva cloud čip fabrika za AI. Anari AI ima tri stuba u svom proizvodu.

Prvi stub je programski jezik koji smo razvili, baziran na Python-u. On omogućava radikalno agilniji dizajn hardvera i do 8 puta efikasniji proces i razvoj. Naš stav je da budućnost od nas zahteva mnogo otvoreniji pristup i zbog tog stava smo odlučili da ovaj jezik otvorimo i opensource-ujemo ka svim entuzijastima u ovoj oblasti.

Drugi stub razvoja je Thor X, naš prvi cloud čip na kome radimo. Ovaj čip je fokusiran ka bržem procesiranju 3D point cloud i grafovskih struktura podataka, a u ovom trenutku imamo i do 100 puta efikasnije performanse od konkurencije. Thor X ima svoju primenu u različitim industrijama, od biotech-a do medicine, gaming industrije itd.

Treći stub Anarija je zapravo i najveći - razvijamo novo razvojno okruženje za korišćenje i dizajniranje čipova u cloudu. Vise od 30 godina semiconductor industrija je bila zaista veoma zatvorena ukoliko ste individualac, entuzijasta ili startap…

Sa našim rešenjem mi demokratizujemo industriju omogućavajući im mnogo efikasniji i brži razvoj, bolji pristup korsicnicima i pre svega - mogućnost da se svojim rešenjima fokusiraju na specifične biznis probleme.

• Možete li nešto da nam kažete o svom timu?

- Osnivači Anarija, pored mene, su i dr Bogdan Vukobratović, direktor za razvoj kao i Stefan Sredojević, operativni direktor. Naša kompanija ima sedište u Srbiji, sa predstavništvom u San Francisku.

Imamo globalni tim koji, između ostalih, čine i istaknuti stručnjaci sa iskustvom u kompanijama, organizacijama i univerzitetima kao što su NVIDIA, IBM, Samsung Electronics, CERN, UC Berkley, UCLA…

Ono što je vrlo specifično za ovaj tim jeste mindset ljudi i spremnost ka zauzimanju stava prema viziji koju osećaju.

• Čipovi i veštačka inteligencija za prosečenog našeg građanina je još uvek tema koja nije svakodnevica, kako to promeniti? Šta biste im poručili, u čemu je značaj veštačke inteligencije, i šta je ono na čemu vi radite?

- Kako to promeniti - konstantnom edukacijom i verom u znanje. Otpor ka promenama je oduvek bio izrazito jak, ne samo kod nas već svuda u svetu. Kulturološki, naša nacija nije razvila kulturu kritike a po meni je to osnov inovacije.

Drugi bitan aspekt jeste da ljudi koji su zaista talentovani moraju da imaju veći prostor za svoje greške i uspehe, jer kroz taj proces će oni kreirati dragocena iskustva, a to je ono što gradi društvo.

Veštačka inteligencija je najznačajnija tehnologija u ljudskoj istoriji, jer će njen uticaj na čoveka biti višestruko veći u odnosu na onaj koji ima električna energija, točak ili bilo koja inovacija u prethodnim vekovima.

Prosečan čovek mora da razume da nam već danas algoritmi mašinskog učenja pomažu da sačuvamo živote u medicini, da će veštačka tehnologija biti ugrađena u svaki automobil na putu sa ciljem da stopa mortaliteta bude nula.

"Volimo da kažemo da smo mi prva cloud čip fabrika za AI"/Foto: Shutterstock

Da bismo izgradili društvo u kojem sutra želimo da živimo, naš glas mora danas da se čuje, kroz konstruktivnu kritiku koja podstiče rast i napredak.

Anari je zapravo revolucija koja upravo treba da omogući svakom pojedincu ili startapu da ima personalizovanu infrastrukturu za svoj AI u nekoliko klikova, bez potrebe za razvojem kompleksnih sistema.

• Prvi put je jedan veći evropski fond, odnosno iz tog dela Evrope uložio je u srpski startap, možete li da uopšte da dočarate značaj te investicije?

- Earlybird Venture Capital predstavlja po rezultatima najbolji VC fond u Evropi.

Zaista vredi spomenuti da su bili prvi investitori u rumunski UIPath, kompaniju koja nakon 5 godina od te investicije vredi preko 25 milijardi dolara.

Ova investicija za Anari je značajna jer će omogućiti našem timu rast u narednom periodu, šansu da pokažemo da smo spremni da napadnemo sam svetski vrh kao i da odredimo jedan novi smer u građenju AI tehnologije.

Još jedan bitan pokazatelj vere ovog fonda u Anari jeste i to da će se Roland Manger, osnivač i direktor ovog fonda priključiti Bordu direktora Anarija.

Takođe, lično smatram da je značaj ove investicije višestruko veći za našu zajednicu jer će sve više VC fondova gledati ka ovom regionu.

Organizacije koje smo pokrenuli kao što su Wonderland AI Summit, Serbian AI Society, Angelico, kao i ostala udruženja koja se bave razvojem i promocijom AI preduzetništva, kod nas će zaista napraviti preduslov za neke nove inovativne startape.

Ova investicija treba da pokaže da naši startupi odavde mogu da podignu runde od nekoliko miliona dolara.

Pitanje na koje treba da odgovore sebi jeste - koji impact njihov proizvod ili tehnologija mogu da imaju po industriju koju targetuju?

• Jedan od najvćih problema naših startapa je baš to - ubediti investitore, kako je to pošlo za rukom Anariju?

- Verovali ili ne, put Anarija je počeo pre 5 godina kada sam krenuo da gradim regionalnu AI zajednicu.

Do danas sam okupio preko. 30 000 ljudi širom sveta, sa kojima smo organizovali na desetine događaja posvećnih veštačkoj inteligenciji, sa ciljem bržeg razvoja boljeg AI ekosistema i inovacija.

Jedan od mojih ličnih ciljeva je bio da pronađem ljude slične sebi, ljude za koje volim da kažem da imaju taj “wonderland” mentalitet. To su ljudi koji su spremni da daju sebe zarad višeg cilja, ljudi koji su spremni da upute konstruktivne kritike naizgled najbolje organizovanim sistemima, ljude koji su, što je najbitnije, spremni da mukotrpno rade jer žele da ostvare svoje snove.

Osnovna stvar koja je privukla investitore je to što je Anari tim pokazao neviđenu strast ka građenu svojih snova. Ono na šta sam ponosan jeste to što smo uspeli da investitore “odvedemo” u budućnost i pokažemo im sliku kako mi to vidimo promene koje dolaze.

Anari tim/Foto: Anari AI

• Da li će zahvaljujići vama da se promeni i pomeri značaj Srbije?

- Verujem da smo mnogim mladim timovima pokazali da je moguće doći do svojih snova, a donekle i pokazali korake ka tom cilju. Anari AI zaista ima veliku ambiciju i na tom putu nas očekuje dosta izazova, ali verujem da, uz strast koju imamo, odlične partnere i ljude koji veruju u ovo što gradimo, možemo da pozicioniramo Srbiju i region vrlo visoko.

Moram da istaknem da udruženje Serbian AI Society okuplja takođe ljude čiji će uticaj u narednim godinama biti ogroman, gde verujem da jednom novom energijom i načinom komunikacije možemo da kreiramo AI ekosistem koji ce biti prepoznat u svetskim okvirima.

Wonderland AI Summit, koji smo pokrenuli pre dve godine je događaj koji okuplja vodeća imena u ovoj grani industrije. Do sada smo imali priliku da ugostimo eksperte iz kompanija kao što su Mercedes, Google, IBM, Facebook, NVIDIA, Dell, Huawei, eBay, HP…

Ovom prilikom bih voleo i da pozovem sve mlade ljude koji osećaju da su spremni za velika dela da nas kontaktiraju, jer Wonderland AI ima mesto za svaku osobu koja je spremna da se uhvati u koštac sa izazovima.

• Smete li da govorite o potencijalnim ciframa ulaganja, koliko se kreće taj raspon na koji neki startap u Srbiji može da očekuje?

- Ono što je nažalost ustaljena “retorika” kod nas u regionu je da su početna ulaganja na našim prostorima od 50 - 250 000 evra za seed fazu. Za razvoj visoko-tehnološkog proizvoda ovo je zaista malo i izuzetno je teško sa ovim ulaganjem napraviti ozbiljniji uticaj.

Ono što je moje saznanje jeste da startapi ne treba da se fokusiraju na cifru koju žele da podignu, već na vrednost koju mogu da kreiraju kao i na okupljanje tima ljudi za taj pohod.

Kapitala ima sve više i industriji su potrebni radikalno novi pristupi. Nijedan ozbiljniji investitor ne želi da vidi još jedan Uber ili Airbnb.

Ukoliko startup dobro uradi svoj domaći zadatak, kapital je brzo dostupan. Primer Anarija koji je podigao 2 miliona dolara u seed rundi pokazuje da su stvari moguće.

• Niske investicije su jedan od nedostataka srpskih startapova. Kako domaće kompanije mogu da prikupe više sredstava i koliko će promena regulative u vezi sa investicionim fondovima doprineti tome?

- Kompanije moraju vrlo jasno da rade na svojoj jedinstvenosti i da slobodno komuniciraju o tome. Krupan problem danas jeste “ukalupljavanje” u standarde i forme, a ovo je pogotovo slučaj ako imate 100% tehnički tim.

Sve je postalo šablon. Timovi moraju da rade na svojoj interdisciplinarnosti i različitosti. U timu je uvek potrebno da postoji sveto trojstvo: biznis i prodaja, operativa, tehnički razvoj.

Kompanije mogu da prikupe više sredstava ako dobro razumeju svoj proizvod kao i navike i potrebe svojih kupaca. Postoji sve više udruženja gde se okupljaju ljudi koji mogu da vam daju dobru povratnu informaciju ili konstruktivnu kritiku.

U planu su regulative koje se tiču ulaganja u Srbiji i dosta se ova tema spominje, ali mislim da je to samo jedan okvir koji treba da bude popunjen dobrim projektima, timovima itd.

Moje lično mišljenje, koje mi je dodatno potvrđeno i kroz razgovor sa dosta investitora, jeste da i dalje postoji skeptičnost prema pravnom sistemu u ovom delu sveta. Investitori naprosto žele da intelektualna svojina u koju ulažu bude njima što bliža, sigurnija i verujem da će ovo još dugo biti slučaj.

• A gde se srpske startap kompanije uopšte nalaze na svetskoj mapi? Koje su naše glavne prednosti?

- Mi imamo zaista odlične kompanije poput Nordeus-a i Seven Bridges Genomic-a gde iz njihovih primera mozemo da naučimo zaista dosta, jer su lideri u svojim domenima u svetu. Prednost Srbije zasigurno jeste niža cena rada, ali ovo je sa druge strane i opasnost, jer itekako utiče na mentalitet tima i vrlo često se oseća kompleks niže vrednosti.

Startup treba da bude uvek fokusiran na vrednost koju kreira, da ima svoj stav, samopouzdanje i veru u ono što radi, jer na samom početku je mnogo više onih koji osporavaju to što radite neko iskrenih pristalica.

• Koliko je Asocijacija čiji ste osnivač pomaže u razvoju ideja sa našeg tržišta, šta su konkretno vaši ciljevi?

- Osnivač sam nečeg sto se zove Wonderland AI. Možda će zvučati čudno, ali za nas je to zapravo opis mentaliteta ljudi koji su članovi organizacije. Wonderland AI je holding koji u sebi ima više organizacija kao što su Wonderland AI Summit, Serbian AI Society, Angelico centar, City AI i Anari AI. Svaka organizacija se bavi razvojem AI-a iz svog domena.

"Jedan od mojih ličnih ciljeva je bio da pronađem ljude slične sebi, ljude za koje volim da kažem da imaju taj “wonderland” mentalitet", kaže nam Jovan/Foto: Shutterstock

Moj cilj je da zaista pomognemo AI ekosistemu i ljudima koji žele da rešavaju kompleksne probleme. Kroz Summit možemo da dovedemo zaista zvučna imena iz organizacija kao što su Google, Facebook, Huawei, Dell, NVIDIA, Mercedes, IBM, SAP, eBay i omogućimo drugima da se upoznaju sa njihovim dostignućima.

Serbian AI Society zatim okuplja naše vodeće istraživače širom sveta, gde u ovom trenutku imamo 180 članova koji dolaze iz organizacija kao sto su Kembridz, MIT, Berekley, Stanford, DeepMind, i mnoge druge…

• Kada vam se obraćaju za pomoć mladi ljudi koji bi da uđu u te vode, šta vas pitaju, koje savete traže, šta im je najteže?

- Wonderland AI je uvek otvoren za nove članove i tu moram da naglasim da imamo zaista mlade ljude. Ono što tim mladim ljudima bude iznenađujuće kod nas jeste što odmah dobiju veliku priliku i slobodu da pokažu šta oni mogu da urade i kakav im je karakter. Uglavnom svi misle da moraju da imaju tehnička znanja, dok je zapravo po meni mnogo bitnij stav, proaktivnost i želja za dokazivanjem.

Mislim da je mladim ljudima danas izuzetno teško, jer imaju zapravo pregršt površnih prilika gde će utrošiti svoje vreme, ali na kraju njihov istinski talenat neće izaći na videlo.

Ovo je naravno u velikoj meri vezano i za finansijsko stanje u državi, ali to zasigurno ne treba da bude opravdanje već upravo jedan zdrav i vrlo jak motiv.

• Gde vi lično vidite srpsku startap scenu u narednih 5 godina?

- Mislim da je trenutak za srpsku startap scenu izuzetno povoljan iz više razloga. Kapital je sve pristupačniji. Covid-19 kriza je rezultovala time da fizičko prisustvo više ne znači ništa, a samim tim vi ste u istoj poziciji kao startup iz San Franciska ili Njujorka.

S druge strane, ako gledamo lokalno, kod nas stičem utisak da je sve više ljudi koji ne žele da se bave outsorcing-om. Pogotovo će biti zanimljivo kada za dve godine budu ukinute poreske olakšice za sve osobe koje su imale radni angažman preko agencije.

Smatram da će ovo itekako probuditi jedan tip revolta kod jednog dela ljudi. Ako se ova energija bude kanalisala kako treba, može da omogući zaista pozitivan rast.

Takođe se nadam da će Srbija za 5 godina imati svoje “jednoroge”, kompanije koje vrede više od 1 milijarde dolara.

(Telegraf Biznis)