Radio sa Mesijem, postao gradonačelnik "iz opklade", a ocu učinio veliku čast: Ko je Balkanac sa Vol Strita

Sin hrvatskih imigranata, advokat sa kancelarijom na Vol Stritu, preduzetnik, investitor i bivši gradonačelnik Inglvud Klifsa u Nju Džerziju – Mario Kranjac iza sebe ima karijeru koja povezuje pravo, biznis, politiku i Hrvatsku. U podkastu Cronnect sa Sanjom Bogović govorio je o porodici, velikim klijentima, radu sa hrvatskim kompanijama, ulasku u politiku i američkom snu koji je njegova porodica doslovno proživela.

Mario Kranjac rođen je u Nju Džerziju kao sin hrvatskih imigranata. Njegov otac je nakon dolaska u Ameriku radio u mašinskoj kompaniji, a sin je godinama kasnije završio pravo, izgradio sopstvenu advokatsku praksu i pomogao ocu da postane vlasnik kompanije u kojoj je proveo čitav radni vek. Danas Kranjčeva firma ima kancelariju na adresi Vol Strit 30, sa pogledom na Njujoršku berzu.

Teme za vas

Kranjac je na Fordamu studirao računovodstvo, položio CPA, odnosno stručni ispit koji morate da položite kako biste postali licencirani ovlašćeni javni računovođa u SAD, a potom je završio pravni fakultet na Fordamu (Fordham Law School). Nakon toga proveo je devet godina u velikoj advokatskoj firmi i postao partner, ali je odlučio da ode kako bi imao više vremena za porodicu i pokrenuo sopstvenu kancelariju.

Foto: KRANJAC TRIPODI & PARTNERS LLP.

"Uvek svojim klijentima govorim: krenite malo, a završite veliko. To funkcioniše u gotovo svemu što radite u životu", rekao je.

Početkom devedesetih posao ga je ponovo snažno povezao sa Hrvatskom. Pomagao je kompanijama koje su nakon raspada socijalističkog sistema morale da se prilagode tržišnoj ekonomiji, a među njima je bio i zagrebački Imunološki zavod. Kranjac je učestvovao u pregovorima oko međunarodnih ugovora koji, kako kaže, kompaniji nisu omogućavali održivo poslovanje.

"Imali su odličan proizvod i odličnu tehnologiju, ali to ranije jednostavno nikoga nije zanimalo. A onda je došao kapitalizam", prisetio se.

Njegov posao bio je da ponovo pregovara o distributivnim ugovorima i da omogući kompaniji da od svojih proizvoda zaista može da zarađuje i opstane. Pregovori nisu uvek bili jednostavni. Kako kaže, drugoj strani bi jasno stavili do znanja da postoje samo dve mogućnosti: da pristanu na novi, održivi ugovor ili da rizikuju da kompanija više ne može da posluje.

"Imali smo nekoliko dobrih borbi usput", kaže uz osmeh, dodajući da je upravo taj period bio jedan od najzanimljivijih u njegovoj ranoj karijeri.

Tokom karijere radio je sa nizom poznatih klijenata, među kojima pominje Lionela Mesija, Džini Hilfiger i Lidiju Bastijanič. Kada je Bastijanič pokretala televizijsku emisiju za PBS, Kranjac joj je savetovao da osnuje sopstvenu produkcijsku kompaniju kako bi sama kontrolisala budžet. Poslušala ga je, a model se pokazao uspešnim.

"Ako pogledate odjavnu špicu, moje ime ćete pronaći negde nakon perača sudova – kao advokata", našalio se.

Kranjac je prvi put u Hrvatsku došao 1972. godine, kao sedmogodišnjak, a porodica je sačuvala imovinu u Istri. Danas imaju kuću nedaleko od Pule, a vezu sa Hrvatskom nastojao je da prenese i na svoju decu.

Foto: Shutterstock

"Ono što je sjajno jeste to da sam uspeo da zadržim vezu sa mestom odakle su moji roditelji. Pokušali smo to da prenesemo i na našu decu", rekao je.

"Rekli su mi da ih nikada neću pobediti"

Njegov ulazak u politiku počeo je gotovo kao opklada. U Inglvud Klifsu otac i sin su zajedno bili gradonačelnici čak 42 godine. Kada je Kranjac rekao da bi mogao da ih pobedi, komšije su ga izazvale da pokuša.

"Rekli su mi: 'Nikada ih nećeš pobediti, previše su moćni.' Rekao sam: 'Stvarno? Mislim da mogu.'"

Kranjac kaže da je bukvalno pokucao na svaka vrata u gradu. Stanovnicima bi postavio jednostavno pitanje: zašto glasaju za iste ljude? Kada bi odgovorili da za njih glasaju jer su to oduvek činili, Kranjac bi uzvratio: "Ali sada ste upoznali mene. Hoćete li glasati za mene?" Malo-pomalo nastao je, kako ga sam naziva, svojevrsni "mikropokret" u gradu. Pobedio je na izborima, a kasnije je osvojio još jedan mandat.

Jedno od glavnih obećanja bilo mu je da smanji poreze i troškove gradske uprave. Kada je preuzeo dužnost, zatekao je situaciju koja mu je, kaže, dobro pokazala koliko sistem može da postane neefikasan kada se decenijama ne preispituje. Policijski načelnik grada sa samo 26 policajaca, prema Kranjčevim rečima, imao je platu veću od policijskog komesara Njujorka, koji je upravljao desetinama hiljada ljudi. Dodao je da su mu nakon promena u policijskoj strukturi pojedini policajci zahvaljivali jer su, kako kaže, ponovo dobili svoje karijere.

Kranjac je u razgovoru otvoreno govorio i o američkoj politici. Već 20 godina je, kaže, član upravnog odbora organizacije Guardian Angels, a ujedno je advokat i prijatelj njihovog osnivača Kertisa Sive. Otkrio je i da je učestvovao u izradi Sluvinog plana za upravljanje Njujorkom. Pritom nije skrivao kritike prema aktuelnom gradonačelniku i njegovim socijalističkim politikama, posebno dovodeći u pitanje njihovu ekonomsku održivost.

Posebno je zanimljiva njegova povezanost sa Njutom Gingričem, jednim od najpoznatijih američkih republikanskih političara poslednjih decenija, koji je od 1995. do 1999. bio predsednik Predstavničkog doma Kongresa, u vreme administracije Bila Klintona. Kranjac je rekao da je samo nedelju dana pre snimanja podkasta u njujorškom klubu "Union League" organizovao večeru za oko 60 ljudi povodom Gingričeve nove knjige. Iz njihovih razgovora izdvojio je jednu poruku koju smatra važnom za današnju politiku: "Moraju da prestanu da vode kampanju i da počnu da upravljaju", rekao je, dodajući da je američko društvo danas znatno polarizovanije.

Foto: Tanjug/AP

Kranjac ne skriva ni podršku Donaldu Trampu.

"I dalje sam trampista, ako me tako želite zvati", rekao je. Pohvalio je njegove politike prema granicama, trgovini i NATO-u, dok je na pitanje šta smatra najvećim problemom SAD-a danas izdvojio ekonomiju i rast troškova života.

Govoreći o Hrvatskoj, rekao je i da već radi sa ljudima koji razmatraju ulaganja u zemlju, a Hrvatsku vidi kao dobro mesto za buduće investicije i razvoj odnosa sa SAD.

Uprkos poslovnoj i političkoj karijeri, na pitanje na šta je najponosniji nije izdvojio Vol Strit ni poznate klijente.

"Najponosniji sam što sam dobar suprug i dobar otac."

Sa suprugom Nensi počeo je da izlazi sa 18 godina, a u braku su 34 godine. Imaju troje dece i dvoje unučadi. Njihova deca su studirala na Jejlu, Tuftsu i Džordžtaunu, a dvoje je završilo pravo na Fordamu.

Printskrin: Youtube/The Inside Lines

"Ovo je najbolji deo života", rekao je.

Otac je došao kao radnik, a završio kao vlasnik

Kranjac svoju životnu priču najbolje sažima kroz iskustvo sopstvenog oca. U Ameriku je došao kao imigrant i zaposlio se u jednoj kompaniji. Godinama kasnije njegov sin, tada već advokat, pomogao mu je da tu istu kompaniju kupi.

"Moj otac je došao u Ameriku i imao je jedan posao. Ja sam postao advokat i pomogao mu da na kraju kupi kompaniju u kojoj je počeo da radi", rekao je.

Mladima koji tek grade karijeru savetuje da ulažu u obrazovanje i rade.

"U Americi je obrazovanje veliki izjednačivač. Uložite novac u obrazovanje i možete da napredujete."

Za njega američki san zato nema konačnu tačku.

"Mislim da tom snu nikada nema kraja. Samo nastavljate da ga živite i postaje sve bolji i bolji."

(Telegraf Biznis/Večernji list)